Journaliste scientifique britannique, l’auteur décrit les évolutions en cours de la « planète humaine », en évitant le catastrophisme sensationnel, fréquent dans ce genre de littérature. Les transformations de l’atmosphère, des terres agricoles, des forêts, des savanes, des déserts, des océans, des villes… autant de chapitres qui font œuvre de vulgarisation de l’état actuel des connaissances.