Grasslands provide diverse opportunities for bird species along an urban-rural gradient

    Par
    Jean Cavailhès
    -
    (), volume 24, pages1281–1294 (2021)

     Présentation (FED) : L'urbanisation est une cause majeure de perte de biodiversité, mais une gestion attentive des habitats et la mise à disposition d'espaces verts dans les villes peuvent contribuer à atténuer ses effets négatifs. Les prairies occupent de grandes surfaces et ont de nombreuses fonctions, mais seules quelques études ont commencé à explorer la façon dont les oiseaux exploitent ces habitats dans des contextes urbains. Nous avons émis l'hypothèse que la valeur des prairies pour la nidification et l'alimentation des oiseaux est susceptible de dépendre à la fois du contexte paysager et des caractéristiques locales (taille des prairies, utilisation et structure de la végétation). Nous avons étudié les caractéristiques locales de l'habitat, la présence, l'abondance et l'activité de recherche de nourriture des oiseaux nicheurs dans 47 sites de prairies, répartis le long d'un gradient urbain-rural dans deux villes françaises, et variant dans les proportions de prairies, de terrains bâtis et de jardins résidentiels dans le paysage voisin. La richesse en espèces a été influencée par les variables locales plutôt que par celles du paysage ; les sites plus grands avec des broussailles dans la prairie et une végétation de haies plus haute étaient plus riches en espèces. L'abondance totale des oiseaux, cependant, dépendait du contexte paysager, et augmentait dans les prairies suburbaines avec une plus grande proportion de jardins dans le paysage. La recherche de nourriture dans l'herbe a été plus fréquemment observée dans les prairies récréatives plus courtes et régulièrement fauchées. Celles-ci étaient plus courantes dans les contextes urbains et favorisées par les espèces nécessitant des proies invertébrées facilement accessibles et visibles. Les friches gérées de manière moins intensive étaient riches en espèces, bien qu'elles soient situées dans des contextes urbains, et favorisées par les mangeurs de graines et spécialistes des terres agricoles. Une diversité d'utilisation et de gestion des prairies le long du gradient urbain-rural pourrait permettre aux oiseaux ayant des exigences diverses de coexister à l'échelle du paysage.

    Abstract (authors) : Urbanisation is a major cause of biodiversity loss but careful habitat management and provision of green space within cities can help to mitigate its negative effects. Grasslands occupy large surface areas and have many functions but only a few studies have begun to explore how birds exploit these habitats in urban contexts. We hypothesized that the value of grasslands for nesting and feeding birds is likely to depend both on landscape context, and on local characteristics (grassland size, use and vegetation structure). We surveyed local habitat characteristics, breeding bird presence, abundance and foraging activity in 47 grassland sites, distributed along an urban-rural gradient in two French cities, and varying in the proportions of grassland, built-up land and residential gardens in the neighbouring landscape. Species richness was influenced by local rather than landscape variables; larger sites with scrub within the grassland and taller hedgerow vegetation were more species rich. Total bird abundance, however, depended on landscape context, and increased in suburban grasslands with a higher proportion of gardens in the landscape. Foraging in grass was more frequently observed in shorter, regularly mown, recreational grasslands. These were more common in urban contexts and favoured by species requiring easily accessible and visible invertebrate prey. Less intensively managed wastelands were species rich despite being in urban contexts and favoured by seedeaters and one farmland specialist. A diversity of use and management of grasslands along the urban-rural gradient could allow birds with various requirements to co-exist at landscape scale.

    Lien : https://doi.org/10.1007/s11252-021-01114-6