About the origin of cities

Journal of Urban Economics (2019), Vol. 111, May 2019, pp. 1-13

Présentation (FED) : Les auteurs élaborent un cadre théorique qui montre dans quelles circonstances émergent des lieux centraux équidistants et de taille égale ou une hiérarchie de lieux centraux. Ils montrent comment ces deux configurations reflètent les préférences des agents économiques et l’efficacité des technologies de transport et de communication. Avec une population d'individus homogènes, l'économie est caractérisée par une distribution uniforme ou par une distribution de lieux centraux de même taille. L'interaction entre deux populations d’individus aux caractéristiques différentes peut donner lieu à une hiérarchie de lieux centraux avec une ou plusieurs villes centrales.

Abstract (authors) : We provide a bare–bones framework that uncovers the circumstances which lead either to the emergence of equally-spaced and equally-sized central places or to a hierarchy of central places. We show how these patterns reflect the preferences of agents and the efficiency of transportation and communication technologies. With one population of homogeneous individuals, the economy is characterized by a uniform distribution or by a periodic distribution of central places having the same size. The interaction between two distinct populations may give rise to a hierarchy of central places with one or several primate cities.