La réforme des gongs : dynamiques de christianisation chez les Bunong protestants des hautes terres du Cambodge

Résumé de l’auteur/e. La thèse porte sur l’émergence et les reconfigurations d’une identitéprotestante chez les Bunong, une population de parler austro-asiatique (môn-khmer),minoritaire au Cambodge. À la fin des années 2000 et sous l’impulsion d’une troisième vaguede missionnaires, l’église de Lumpek, sur les hautes terres de Mondulkiri, a connu unmouvement de « bunongisation » du christianisme qui a provoqué des réactions mêlant enthousiasme, doute et peur chez les fidèles bunong. À partir de ce constat, et afin de mieux comprendre les différents positionnements des chrétiens des hautes terres face à cette réformecontemporaine, il a fallu remonter dans le temps pour étudier comment l’identité bunongprotestante a pris forme, progressivement mais non linéairement, depuis les premièresconversions des années 1970. L’analyse de l’articulation complexe entre, d’un côté, des visions du monde et des pratiques rituelles locales et, de l’autre, un message évangéliquediffusé selon des modalités diverses, a fait apparaître le paradoxe suivant : alors que les deux premières vagues de christianisation avaient donné lieu au rejet ouvert de tout un ensemble depratiques bunong, la logique morale et l’organisation sociale des protestants des hautes terres n’en avaient pas été ébranlées pour autant ; en revanche, les représentants de la troisième vague, se voulant particulièrement respectueux de la culture autochtone, ont provoqué une remise en question des repères moraux des Bunong évangéliques. Cette nouvelle approche missionnaire a ainsi accéléré le processus de changement socio-culturel déjà fortementinfluencé par les problèmes fonciers et l’expansion de l’économie de marché sur les hautesterres. Elle a cependant aussi permis aux Bunong protestants de mieux formuler la revendication de leurs droits en tant que « minorité autochtone ».